〔記者鄭德政南市報導〕現代化國家不孕症的比率，從1960年的7-8%上升至2015年的20-30%，世界衛生組織亦將其列為優先解決的重要議題。在過去50年，精蟲數目平均由每西西1億1仟萬下降至6仟萬，下降約50%。在美國，男性精蟲每年約遞減1.5%。為何生育能力一直下滑？台南市郭綜合醫院婦產部主任李耀泰認為，空氣污染難辭其咎。空氣污染已被證實對人體健康有礙，尤其是心血管疾病、中風、呼吸道疾病、氣喘和異位性皮膚炎等。
李耀泰主任指出，，最近很多鄉村人口移至大城市生活，造成居住環境擁擠、工業增加、交通工具排放廢氣驟增。國際癌症治療中心將戶外空氣汙染列為第一級人類致癌物。美國婦產科醫學會、英國皇家婦產科醫學會、國際婦產科醫學會、世界衛生組織、內分泌醫學會等機構均正式公佈，不良環境（包括空氣污染）對人類生殖健康有負面影響。
空氣汙染導致不孕症的機轉，李主任認為可能原因如下：
(1)內分泌能力毀壞：空氣中的細懸浮微粒（PM2.5）會附著多環芳香烴和重金屬（如銅、鉛、鋅等），特別是燃燒柴油機器所排出的廢氣，內含抗雌激素和抗男性激素能力，影響性腺類固醇生成和配子形成。
(2)產生氧化壓力：二氧化氮、臭氧或懸浮微粒等有害氣體，易有反應性氧化物的生成，因而改變去氧核醣核酸（DNA）蛋白和細胞膜脂肪，產生DNA碎片，是男性不孕和自然流產的原因，可由檢查精子染色質完整性來診斷。
(3)DNA改變：汙濁空氣會產生DNA加合物，進而影響基因顯示、遺傳突變或DNA甲基化。
在受孕能力方面，李主任提出一篇研究分析1916對配偶，在沒有避孕措施的性行為下，自然受孕率有25%（486對）。如PM2.5每增加10微克/立方公尺，會降低22%受孕率。同樣的，空氣中含二氧化氮濃度越高，受孕率亦受影響，在受孕前2個月，二氧化氮濃度在40-80 微微克/立方公尺與<40 微微克/立方公尺的受孕率減少47%。結論是：暴露在PM2.5和二氧化氮環境下，會影響生育能力。
另一篇研究分析在西歐、每1000位婦女（平均15-44歲）所產下的嬰兒數目，與交通相關的空氣汙染關係。結果發現生育率減少，特別是暴露在粗塵粒（PM2.5-10）環境中，生育率下降更多，高污染比低汙染減少23%。結論是：嚴重的交通空氣汙染，會影響生育率。
在空氣對精蟲品質的影響，最近一綜合分析11篇有關於男性精蟲數的文獻，這些被研究者的共同特性包括：(1)住在空氣污染的城市；(2)無職業上危險因子；(3)無吸菸和酗酒。結果發現，精液平均體積為2.68 mL、精蟲平均濃度為62.1百萬/mL、精蟲平均活動力為39.4%、屬正常精蟲型態有23.91%、精蟲數目平均為49.53百萬。結論是：空氣汙染會降低精蟲活動力，其他表現雖有稍差，但影響不大。
另外研究認為，高速公路收費站的人員或道路上的工作者，其精蟲異常的比率較多，包括精子濃度和正常形狀，尤其精子頭部出現異常最多。
近數十年，工業化城市男性的精子品質每況愈下，可能與環境有毒物質和空氣汙染有關，如高速公路收費員因長期暴露在高濃度空氣汙染，常有精蟲異常。精蟲異常主要為精子活動力減少、異常染色質增加或染色體異常（如非整倍體染色體增加）；或在高密度石油工業城市，婦女暴露在有機溶質（如苯，為高揮發性單環芳香烴），易有月經異常（少於21天、或多於35天才來一次）。換言之，空氣汙染會影響生育率及試管嬰兒成功率。現今IVF實驗室的空氣過濾已有嚴格標準，可提高成功率。空氣汙染對人體有害，值得我們重視。
（圖說）為何生育能力一直下滑？台南市郭綜合醫院婦產部主任李耀泰認為，空氣污染難辭其咎。（記者鄭德政攝）
