〔記者鄭德政南市報導〕一名30多歲的新手媽媽正沈浸於初為人母的喜悅時，某天發現乳房出現硬塊，但怎麼推也推不散且越來越腫大，後來連皮膚也出現紅腫，相當疼痛，所幸並無發燒現象。她一開始在診所就醫，吃了口服抗生素和止痛藥，但1週後仍不見成效，後轉診到醫院後接受清創引流手術，合併抗生素和退奶藥的治療，住院2週多後出院。
另有位20多歲的2寶媽媽，在餵母乳後1年半左右，乳房有漲大的腫塊、疼痛，皮膚有大範圍紅腫，並有發燒、畏寒等情形，立即就醫接受抗生素和退奶藥的住院治療，輔以細針抽取膿汁，也在住院2週多後順利出院，而免除接受傷口清創的手術。
根據文獻統計，乳腺炎發生機率約為2成，其中5成左右的乳腺炎發生在哺育母乳後4週內；成大醫院一般外科黃建璋醫師指出，實際的情形是只要女性進入泌乳期，乳腺炎是隨時會找上門的，特別是會在親餵次數或擠奶次數驟減的時候發生。
例如：媽媽使用固定姿勢餵奶而導致某一區塊的乳汁蓄積、忘記餵奶、餵奶時間間隔太久、突然停止餵奶、乳量太多、穿著太緊的胸罩、乳頭有傷口或之前乳房有開過刀，抑或是寶寶有先天性口腔問題，如：舌繫帶等，使得寶寶吸吮能力變差，都會增加發生乳腺炎的風險性。
黃建璋醫師說，乳腺炎大部分是因為乳管阻塞後乳汁蓄積，進而引發後續的發炎反應而有腫痛的症狀；如果後續誘發細菌感染的情況，會變成乳房膿瘍，這時就需要積極的外科清創手術治療了。
黃建璋醫師表示，最佳也最簡單的預防乳腺炎方法，是定時且規律地將乳汁排空，也就是親餵寶寶；若無法親餵，也可用擠奶器或徒手將乳汁排空。而在親餵前先溫敷乳房，適度且溫柔地按摩，可以幫助乳房組織放鬆且有益於乳汁的排空。
如已有症狀出現，雖經自我照顧12-24小時仍不見起色，或是局部的紅、腫、熱、痛等情況加劇，甚至出現發燒情況，就應立即尋求醫療上協助。一般的治療處理是有反覆性地以細針抽取膿汁輔助抗生素治療，最後才會是以外科清創手術為手段。
在乳腺炎期間，媽媽乳汁的微成分比正常乳汁有較多比例的發炎反應物質及較少母乳成分，但餵給寶寶吃是沒有問題且安全的，除非從乳頭擠出來的是膿汁而不是乳汁。退乳的選擇並非有所必要，可以再跟醫師做討論。
黃建璋醫師提醒，有一部分乳腺炎可能跟發炎性乳癌有關聯，如果有反覆性的乳腺炎，或久癒不良、甚至有皮膚潰瘍等情形，應該諮詢專業的醫療團隊。
（圖說）成大醫院外科部黃建璋醫師。（記者鄭德政攝）
