〔記者鄭德政南市報導〕「寶寶快兩歲了，還不會講話，想要什麼都用手指，可是我跟他說什麼都聽得懂，這是語言發展遲緩嗎？」
「孩子三歲了，講話都還臭奶呆，阿公都叫成阿東，需要去做治療嗎？」
「幼兒園老師建議我帶小孩去醫院檢查語言功能，但是小孩的阿公／阿嬤說他只是跟爸爸一樣，大雞慢啼，我到底要不要帶孩子去？去了會不會讓他從此就被貼上發展遲緩的標籤？」
衛福部台南醫院新化分院復健科主治醫師王瀅瑄指出，以上這些關於孩子語言發展的疑問，是各大親子論壇的熱門議題，因為語言功能難以量化的特性，使得沒有受過專業訓練的父母，很難自行判斷孩子的語言發展到底有沒有太慢﹔就算有經驗的父母覺得比起其他小孩的確有比較慢，也因為不確定孩子能不能自己追上進度，對需不需要就醫猶豫不決。
王瀅瑄醫師表示，語言發展是一個十分複雜的過程，會受到很多因素的影響，從遺傳、環境、接觸的語言種類、口腔運動功能到個人氣質等，都和孩子語言發展的狀況息息相關。一般而言，一歲的孩子已經會有明顯的溝通意圖，會用手勢表達、會自己玩聲音，叫他的名字有反應；到了兩歲左右能講50個左右的詞彙，可以講短句「媽媽！抱…」，可以聽得懂兩步驟指令，如「把球撿起來拿給我」；三歲的時候已經能夠使用句子，並且講出來的話多數人能聽的懂；到五歲應該可以簡單描述一件事，咬字發音也都大致清楚。
然而，既然有通則就會有例外，如果你的孩子快兩歲了，會講的字彙不到五十個，要怎麼判斷是否該就醫呢？美國聽語協會提供幾個觀察角度，幫助父母做決定。首先，孩子是否能夠理解別人的話語？小孩學會說話之前會先聽得懂別人的話，如果你的孩子理解語言的程度和其他同齡小孩差不多，能夠遵從簡單的指令，那他之後跟上發展腳步的機會就很大，反之則需要即早就醫。其次，觀察孩子是否能使用肢體語言溝通，肢體語言愈豐富，他的語言發展預後就愈好。最後，看孩子是否有一直在學會新的字彙，他也許字彙比別的孩子少，但仍然一直有在進步，每個月能學會新的字，或是會試圖將他會的字詞組合成句子，若是你很少聽見孩子說出新的詞彙，那他很可能是有語言發展的問題。
也許有些家長看了這一大篇文字後還是霧煞煞，不知道家裡的小寶貝到底有沒有語言發展問題，只要您有疑慮，建議直接帶去醫院給小兒科或復健科醫師看看，若有需要進一步評估治療，醫師會幫忙安排語言治療的療程，語言治療師會依孩子的狀況，提供家長衛教或是排定後續療程。
（圖說）王瀅瑄醫師表示，只要家長有疑慮，建議直接帶去醫院給小兒科或復健科醫師看看，若有需要進一步評估治療，醫師會幫忙安排語言治療的療程。（記者鄭德政攝）
王瀅瑄醫師指出，語言治療是一個較新的學科，目前全台僅有六所大學設有語言治療與聽力學系(最早由中山醫學大學在83學年度設立)，因此語言治療師的人數比起需要治療的實在是數量懸殊。就台南市來說，語言治療師多數集中在永康區、東區、中西區及北區，其次是新營、柳營、麻豆和安南區，台南市東半部的玉井、新化、南化、楠西、左鎮等區則是一直到去年（民國107年）年底台南醫院新化分院成立語言治療室後，才終於有了第一位在醫療機構服務的語言治療師，讓週邊地區的父母可以就近獲得早期評估及治療，不用再為了孩子的語言問題舟車勞頓，讓語言發展遲緩的孩子們可以盡快跟上同儕的腳步。
