〔記者鄭德政南市報導〕近年來，兒童性發育提早的現象越來越普遍，在各網路親子論壇裡，常可見到家長們的疑慮與不安。郭綜合醫院小兒內分泌科陳首硯醫師表示，在小兒內分泌門診中，常有父母焦慮擔心自己的寶貝兒女是否太早發育、會不會影響日後身高、以及詢問後續該如何治療等問題。
（圖說）郭綜合醫院小兒內分泌科陳首硯醫師談由胸部發育，談孩童之青春期發育與性早熟治療。（記者鄭德政攝）
陳首硯醫師說，我們先看看一個案例：王小妹來就診時剛上小一，從小身高都落於正常體位的90到97個百分比，本來應該不會有矮小的困擾。但當時卻因注意到胸部有硬塊及疼痛感而來就診，6歲3個月大的小女孩骨齡卻已達11歲，如沒處理恐怕將因生長板提早閉合，而使最終身高連150公分都不到，經抽血確認是中樞性性早熟且無其他腫瘤等問題後，予以柳菩林治療5年的時間，最終身高達至156公分且之後女性性徵也都發育良好。
以上可以得知性早熟的孩童，剛開始身高或許會領先同年齡兒童，但因其骨骼年齡超前，生長板將提早癒合而縮短成長的黃金時間，如沒妥善介入很容易較一般成人身高來的矮
小。此外，第二性徵的過早出現會造成外觀上的改變，這也常會引起同年齡孩子的嘲笑，對孩童心理發展的影響也是令家長憂心的一個原因。
現今兒童第二性徵出現的時間，男生約為9歲至14歲、女生則為8歲至13歲之間。若女生在8歲前出現胸部發育甚至初經來潮等性特徵；或男生在9歲前有睪丸變大、陰莖變長、變聲等第二性徵發育者，都稱為性早熟。通常一個孩童因性早熟的問題來到小兒內分泌門診，會依發育程度安排以下評估：
一、完整的家族史、個人病史、藥物史及飲食習慣。
二、身體檢查包含身高、體重、生長速率及第二性徵發育的評估。
三、X光放射線檢查，判斷患童的骨骼年齡(性早熟患童一般會超齡2歲以上)。
四、抽血檢LH黃體激素、FSH濾泡激素、性腺荷爾蒙、甲狀腺荷爾蒙等；另可利用促性腺激素刺激測驗LHRH試驗判定是否為合乎健保治療標準之中樞型性早熟個案。
五、影像學檢查，如骨盆腔超音波或腦部電腦斷層等。
之後依其原因，再將性早熟區分為：
-中樞型性早熟：因為下視丘－腦下垂體－性腺軸提早被活化，促使性腺激素亢進。
-週邊型性早熟：週邊荷爾蒙腺體分泌出現問題，常見於腎上腺增生症、腎上腺腫瘤、卵巢腫瘤、睪丸腫瘤等疾病，臨床上通常較少見。
雖然大多數的中樞性性早熟其致病原因不明，但除了體質因素外，現今環境賀爾蒙的影響也不可輕忽，由於環境賀爾蒙大部分以脂溶性居多，炸物或零食等的攝取還是應該盡量避免。另外也有研究發現體重過重者，有較高的比例導致骨齡超前及性早熟的情況。建議父母應讓子女維持適度飲食、規律運動並控制體重，以降低提早性發育的可能性。萬一孩童太早出現第二性徵，家長應盡早帶至小兒內分泌科門診接受詳細的評估及治療。
性早熟的治療必需針對個別的情況來處理。中樞型性早熟的孩童若未合併骨齡明顯超前，在對未來成人身高影響不大的情形下，一般只需飲食運動控制，於門診定期追蹤即可，不須藥物治療；但是若在追蹤期間，骨齡出現比實際年紀進展還快的情況，可在醫師建議下，考慮以每月皮下注射促性腺激素釋放素作用劑進行治療，不過嚴格來說，此藥物的功效只在於延緩骨齡的進展以爭取成長的時間，想要有更高的成人身高，飲食運動的控制還是不可少。
