〔記者鄭德政南市報導〕青光眼是視力的可怕隱形殺手，根據統計，青光眼是全球成人失明的第二大主因，一般認為，長期眼壓太高、壓迫視神經，就可能影響視力甚至逐漸失明。但是，成大醫院眼科部林宜皇醫師指出，即使眼壓在正常範圍內，也可能會罹患「正常眼壓型青光眼」，雖然眼壓未上升，但這類患者仍可以觀察到典型的青光眼視神經病變，視力也可能隨時間慢慢喪失。
林宜皇醫師以一名50多歲張先生為例說明。張先生是在全身健康檢查時，發現視神經萎縮而轉介至眼科門診，患者兩眼視力1.0，眼壓均正常，除老花眼外並無明顯眼睛不適；但進一步接受眼底檢查、視野檢查與眼部光學同調斷層掃描檢查(OCT)，發現有弓狀視野缺損與視神經損傷，確診為「正常眼壓型青光眼」。對此檢查結果，張先生很困惑地詢問：「我過去眼壓都很正常，怎麼會得青光眼呢？」
「正常眼壓型青光眼」的成因目前仍有爭論，林宜皇醫師表示，比較被接受的說法是病患可能視神經比較脆弱，加上眼部血流不足，導致視神經受損。所以，若患有血管異常相關疾病者，如心血管疾病、低血壓、過度使用高血壓藥物、凝血功能異常、偏頭痛，睡眠呼吸中止症等患者，罹患「正常眼壓型青光眼」的風險相對較高。
林宜皇醫師指出，診斷青光眼最主要依據是確認視神經病變，因為青光眼患者視野通常會發生缺損。但是，早期青光眼的視力不一定會變差，所以較難察覺，等到視力感到退化時，往往已是疾病末期了。
由於大部分青光眼患者無法察覺自己眼壓的高低，尤其是正常眼壓型青光眼的眼壓正常，不會像急性青光眼突然眼壓升高而覺得噁心、頭痛、視力模糊與眼睛劇痛的症狀，即便作了眼壓檢查也是正常的，診斷上會更加困難。因此，視神經檢查相當重要，透過眼底鏡檢查視神經、視野檢查與光學同調斷層掃描分析視網膜神經纖維層厚度及黃斑部視網膜神經節細胞層厚度，可以更加早期發現是否為正常眼壓型青光眼。
（圖說）正常眼壓型「青光眼」，成大醫院眼科部林宜皇醫師表示，唯有早期發現，早期治療，延緩視神經萎縮的進程，才能得以保留視力避免失明。（記者鄭德政攝）
林宜皇醫師指出，對於眼壓在正常範圍內的「正常眼壓型青光眼」患者，研究顯示，將眼壓再降低30%，大多數病人的視神經病變就不會再持續惡化。因此，使用青光眼藥物讓患者眼壓降得更低，搭配生活習慣調整，平時均衡飲食、規律的有氧運動、不抽菸，對罹患「正常眼壓型青光眼」的病人是有相當的助益。如藥物治療仍無法控制病情，視神經仍持續萎縮，此時可考慮使用雷射或手術進一步治療。
林宜皇醫師表示，青光眼一般公認病程進行是不可逆的，唯有早期發現，早期治療，延緩視神經萎縮的進程，才能得以保留視力避免失明。
