〔記者鄭德政南市報導〕71歲周女士，54歲時停經，停經前睡眠品質佳，約20年前進入更年期後，持續出現失眠問題，個性容易焦慮緊張。睡前固定服用安眠藥一顆助眠，但睡眠品質仍不佳，3個月前因失眠問題加重，睡前思慮多，入睡困難，經常躺超過兩小時才能入眠，並且淺眠易醒，睡著後約2～3小時就會醒來，醒來難再入睡，多夢，常覺得整晚沒睡，因睡眠品質差影響日常生活，故求助台南市立醫院中醫部吳宜蓁醫師，吳醫師診斷患者屬肝鬱陰虛，服用疏肝滋陰藥調理，一週後睡眠品質即有改善，深睡期變長，且安眠藥劑量可減半。
（圖說）台南市立醫院中醫部吳宜蓁醫師（左）表示，更年期難入眠，中醫可幫助減少安眠藥劑量與戒斷症狀，有效改善睡眠障礙。（記者鄭德政攝）
更年期婦女因內分泌失調及女性荷爾蒙減少，造成「下視丘-腦下垂體-卵巢軸」的內分泌失衡，而出現一系列不適的症狀，更年期常出現的症狀有熱潮紅、盜汗、骨質疏鬆和冠狀動脈疾患等，根據統計，有3至6成的女性在更年期時面臨睡眠障礙，部分女性在進入更年期前已有失眠症狀，但約三分之一的人在更年期來臨時症狀會更為嚴重，而熱潮紅是最常引起更年期失眠的原因，包括強烈且無理由的的冷熱敏感，熱潮紅還可能對情緒產生影響，造成情緒變化、煩躁、抑鬱、焦慮以致睡眠容易中斷和清醒，另外女性荷爾蒙（雌激素）濃度下降是目前認為造成女性更年期憂鬱的一大因素，最後也可能導致停經婦女的睡眠障礙。
吳宜蓁醫師表示，更年期症候群在古代也有相關論述，在中醫觀點中，更年期的睡眠障礙以腎陰虛為主，且常伴隨有肝氣鬱結、心腎不交及心肝火旺，因焦慮憂鬱造成的入睡困難，可使用疏肝解鬱藥物如：柴胡、香附、薄荷…等縮短入睡時間，而因熱潮紅造成的淺眠易醒，可使用滋陰清熱除煩藥物如：梔子、淡豆豉、生地和百合等改善睡眠品質，使深睡期變長。
台南市立醫院中醫部與家醫科合作成立睡眠障礙中西醫聯合團隊，經西醫評估服用安眠藥仍效果不佳的病人，可跟中醫合作幫助改善睡眠品質，而長期使用安眠藥怕有成癮性和依賴性，中醫也可幫助減少安眠藥劑量和減少戒斷症狀，中西醫合作，可更有效改善睡眠障礙，提升治療成效。
