〔記者鄭德政南市報導〕72歲的謝伯伯平日因糖尿病、高血壓等慢性疾病需定期就醫，藥物相當複雜，有次不慎跌倒造成骨折而住院開刀，手術後1、2天，女兒發現謝伯伯晚上開始不睡覺，時常神色緊張、非常躁動，自言自語不知道在說什麼。先以藥物輔助入睡，但反而更混亂躁動，白天有時又相對清醒，可清楚對應問答。會診精神科評估後，診斷為譫妄，且有泌尿道感染症狀，在調整止痛藥物並治療泌尿道感染後，謝伯伯逐漸恢復穩定，意識也跟著清楚。
（圖說）成大醫院精神部張維紘醫師指出，譫妄往往是長輩認知功能退化的風險因子，也就是容易譫妄的長輩，失智症風險也較高。（記者鄭德政攝）
成大醫院精神部張維紘醫師表示，譫妄是一種急性意識狀態改變，常常會伴隨精神症狀，像謝伯伯這樣的年長者，容易因感染、手術後身體未復原或藥物而造成。核心表現是意識狀態起起伏伏，有時清醒、有時混亂，在不同時間點觀察的狀況會差異很大，讓家屬會很困惑；又因為常常合併精神症狀及認知功能混亂，有時也會和失智症混淆。
判別譫妄的最好方式是「症狀為急性發生」，且症狀會有起伏改變，而失智症則是持續漸進退化，不會急性發生。張維紘醫師也指出，值得注意的是譫妄往往是長輩認知功能退化的風險因子，也就是容易譫妄的長輩，失智症風險也較高。
基本上，譫妄是身體原本的疾病未受控制或惡化，導致腦部混亂，並非單純的精神疾病；若注意到長輩出現譫妄症狀，應該先進行身體檢查、找出病因，解決原本身體的問題，譫妄會在1-2個禮拜內恢復正常。
至於少部分長輩在身體症狀改善後，仍持續有譫妄症狀，顯見預後不佳。張維紘醫師表示，有研究指出這類持續有譫妄症狀的個案，其死亡率半年後可能高達15-25%。因此，積極找出譫妄的主要原因並治療，才是解決譫妄的根本方法。
