〔記者鄭德政南市報導〕新冠肺炎發生至今近4年，全球已步入後疫情時代。安南醫院研究副院長蘇冠賓表示，新型新冠肺炎的致死率與重症案例雖然下降，但疲憊、腦霧、頭痛、失眠、憂鬱、焦慮，這些長新冠症狀（long COVID）不僅困擾著康復者，更對心理健康構成嚴重影響，成為全球醫界的一大挑戰。
（圖說）「Omega-3脂肪酸改善長新冠」作者蘇冠賓副院長（右）與劉亭慧醫師（左）。（記者鄭德政攝）
蘇冠賓副院長說明，憂鬱、焦慮、睡眠障礙不只是大腦的疾病，更是影響全身系統的慢性發炎，且「發炎理論」是相當重要的一個致病假說，慢性低階發炎也被證實是許多慢性疾病的重要危險因子。世界衛生組織（WHO）估計全球高達七成人口曾感染COVID-19，其中五分之一曾出現長新冠症候群，無論是來自病毒感染的慢性發炎、急性發炎後無法清除炎症組織、重複施打疫苗所誘發延續性的發炎，抑或發炎是作用在生理上的舊傷（神經、骨骼、關節、心血管、代謝）、作用在中樞敏感化的大腦神經迴路。他認為，這場疫情將會是發炎理論在醫學史上，最大規模的臨床觀察和研究主題！
（圖說）研究證實，Omega-3脂肪酸有助降低長新冠之憂鬱、焦慮和失眠風險。（記者鄭德政攝）
而在這場大規模的健康危機中，前線的科學家仍持續探索、突破。蘇冠賓副院長所帶領的安南醫院憂鬱症中心研究團隊，便瞄準了深海的珍寶–Omega-3脂肪酸。「Omega-3可說是對抗心血管疾病的老朋友，現已被發現能調節免疫系統，並降低炎症反應，宛若一絲希望從深海中浮現。」他接著分享，新冠疫情期間，團隊在精神醫學及神經免疫領域的頂尖期刊《大腦，行為和免疫》（BBI）中，發表一系列研究，指出Omega-3在新冠肺炎的各個階段，都能展現對免疫、炎症、氧化壓力和神經免疫的影響。此外，研究還發現Omega-3不僅能降低促炎細胞激素，還能改變下丘腦-垂體-腎上腺軸，有效改善情緒和神經認知障礙。
但是，研究者要如何驗證omega-3對新冠後遺症治療的理論呢？安南醫院研究團隊及奇美醫院精神醫學部醫師謝光煬和劉亭慧，善用「TriNetX全球健康數據庫」支持發現。蘇冠賓副院長解釋，TriNetX提供了完整的臨床、實驗室、診斷和治療數據，研究團隊藉此比較了感染COVID-19前6個月內，有服用Omega-3（共16,954位患者）和沒有服用者（以嚴格條件從總數2,248,803人中，配對抽出同樣16,954位對照者），發現Omega-3顯著降低了一年內COVID-19長期精神症狀的風險，包括憂鬱、焦慮和失眠的風險皆有顯著的降低。
值得一提的是，研究第一作者劉亭慧醫師在短時間內，做出嚴謹完整的文獻整理、資料分析、論文寫作，並很快被期刊《大腦，行為和免疫》刊登！蘇冠賓副院長表示，基於此令人興奮的發現，團隊已開始規劃一個多中心臨床試驗，研究Omega-3對Long COVID的效用。
「在這個充滿挑戰的時代，Omega-3已不只是一種營養補充品，更象徵著對於疾病與不確定性的堅強抵抗。」蘇冠賓副院長提及，這項研究不僅為長新冠後遺症開啟了治療新篇章，也為全球醫學研究帶來新的希望和方向。隨著進一步的研究和臨床實驗，團隊期待在不久的將來，Omega-3能成為擊敗長新冠後遺症的關鍵武器！
