〔記者鄭德政南市報導〕根據人口資料推估，台灣老年人口年齡結構快速高齡化，2020年85歲以上的超高齡人口占65歲以上老年人口的10.7%，2070年將增長至27.4%，老化速度比日本還快，相當值得注意。
（圖說）成大醫院高齡醫學部賴柏（一旦）醫師指出，衰弱症與肌少症是高齡長者面對老化最常見的問題。俗話說：人老腳先衰，樹枯根先竭，就是如此。（記者鄭德政攝）
成大醫院高齡醫學部賴柏（一旦）醫師指出，衰弱症與肌少症是高齡長者面對老化最常見的問題。俗話說：人老腳先衰，樹枯根先竭，就是如此。許多長者的雙下肢常有肌肉萎縮現象，就像俗稱的鳥仔腳；更甚者，長者也常愈走愈慢，這些都是衰弱症和肌少症的現象。
衰弱症和肌少症的盛行率隨著年齡增加而升高，且常伴隨失能、跌倒、受傷，因此增加住院及機構入住率；其發生源自多重因素，除自然老化外，其他如內分泌變化、營養不良、活動減少和環境壓力等，也會相互影響，所以常見高齡長者因為一次的住院而臥床失能。對於此一狀況，賴柏?醫師說，在高齡醫學部病房會依據病人情形，鼓勵盡早下床活動，以避免和減少住院中失能之產生。
有位75歲的阿嬤本身是鳥仔腳的長者，平時飲食攝取蛋白質偏低，有高血壓、骨質疏鬆病史，獨自居住生活，日常功能全可自理。後來因吸入性肺炎、發燒、低血鉀，造成急性功能衰弱住院治療，臥床20多天合併鼻胃管及尿管留置，轉介至高齡醫學部病房，經訓練及復能後移除尿管，可持助行器行走。出院返家後再結合復健，已可不需輔具自行行走，出院2個月後移除鼻胃管。
賴柏（一旦）醫師指出，預防總是最好的醫療選項，提早注意及介入是對付衰弱症和肌少症的重要關鍵。首先，藉由小腿圍測量和問卷可以自評肌少症，衰弱也可以問卷自評，有懷疑或需要進一步評估，建議可求診高齡醫學門診。
在介入部分有2個重點：營養要夠、運動要足。營養方面要增加蛋白質，如「奶蛋魚豆肉」類的攝取，且注意有無涉及可能營養不良的嗆咳問題；運動方面量要足夠，因為根據研究，高齡長者久坐不動1小時，就會增加1/3肌少症的風險。
成大醫院在高齡醫學的發展卓越超群，2020年成立高齡照護中心，提供高齡長者一站式老年周全性評估服務。賴柏（一旦）醫師提醒，有衰弱、近期功能衰退、老年病症候群、多重慢性疾病、頻繁住院就診等問題的高齡長者，建議應接受老年周全性評估，以發掘高齡長者潛在的照護問題，降低後續失能之發生。
